Situation
NORD DU PORTUGAL
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| La Région |
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LE NORD DU PORTUGAL
Le patrimoine de cette région est sans aucun doute la richesse que lui apporte son fleuve Lima, mais aussi la mer et les montagnes. Le vin blanc de cette région est également très connu. Mais le folklore est sûrement la plus grande des richesses du nord, cette région est connue au niveau national comme international comme la capitale du folklore portugais.
Les danses les plus typiques sont le vira et la chula, mais chaque village les effectue avec des pas différents, ce qui permet de les distinguer.
C'est la région la plus peuplée du Portugal (3,5 million d'Habitants - Porto ; Minho; Tras Os Montès).
Le climat est océanique, avec de fréquentes entrées maritimes, mais le soleil brille quand même assez souvent. En contrepartie, cela donne une végétation luxuriante, où se mêlent palmiers, eucalyptus, orangers, oliviers, vignes, pins et chênes et un peu plus en altitude, de magnifiques châtaigniers.
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Les Lieux à voir absolument
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PORTO
Ce sont les romains qui édifièrent les villes de Portus et de Cale des deux côtés du fleuve Douro. Cet endroit deviendra le véritable coeur du Portugal et les deux noms romains finiront par n'en faire qu'un : Portucale. Toute la vie va donc s'agiter tout le long de ce fleuve qui traverse tout le nord du Portugal.
Ce fleuve va faciliter le commerce et rendre la ville prospère. Au point qu'aujourd'hui toute l'histoire de Porto peut se lire le long de ses rues et sa richesse se contempler devant les différents bâtiments qui ont marqué son passé.
Le vieux Porto se trouve bien sûr le long des quais et tout autour de la cathédrale, installée sur la plus haute partie de la ville. Cette cathédrale bâtie au XII et XIIIème siècle a malheureusement subi de nombreux remaniements, mais elle a tout de même conservé son magnifique panneau d'azulejos sur la vie de la Vierge et sa très belle rosace du XIIIème.
La ville de Porto a aussi un beau circuit médiéval, intéressant à faire. Parcourez donc les rues pavées de cette ville dynamique à la recherche de ses bâtiments et de son histoire. Passée la cathédrale, vous trouverez juste à côté la tour médiévale et les remparts d'origine romaine, recontruits au XIIème siècle. Mais les remparts les mieux conservés et les plus impressionnants, sont ceux de la deuxième ceinture construite au XIVème siècle, et qui possédaient plusieurs portes. Aujourd'hui, seule une porte subsiste sur le quai Do Estiva.
Ainsi est la ville de Porto où les vieilles pierres côtoient les carreaux bleus d'azulejos et où le médiéval laisse place au baroque au détours d'une rue avec notamment un bel exemple de ce style que l'on peut admirer en l'église de Misericórdia ou avec l'église de la tour de Clerigos au magnifique carillon, celui-ci peut d'ailleurs se visiter pour 1,50 €.
Et puis bien sûr, l'influence anglaise demeure présente dans la ville avec entre autre ses bâtiments néoclassiques dont la belle église de Terceiros de São Francisco, ou bien l'effervescente place da Ribeira.
Porto donne ainsi plusieurs visages aux visiteurs et réserve toujours plein de surprises à celui qui s'aventure dans ses vieilles rues aux pavés usés et inégaux.
Et, nichée au pied du fleuve Douro où elle se reflète si joliment, la ville de Porto devient très vite, une ville très romantique.
(photo avec l'aimable accord de Elisabeth Chamontin)
| Le Pont Dom Luis fut construit par Theophile Seyrig, un émule de Gustave Eiffel. |
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Visitez le Palais de la Bourse, un joyau mêlant harmonieusement les arts arabe et européen :
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VIANA DO CASTELO
Profitez d'une journée pour poursuivre la visite de la côte, en poussant jusqu'à Viana do Castelo, une ravissante petite ville pleine de monuments comme sa fontaine de 1553 ou son ancien hôpital aujourd'hui transformé en office de tourisme. Elle est dominée par une colline escarpée où trône une église à laquelle on accède par une route pavée et sinueuse, pour un point de vue exceptionnel sur la ville, l'embouchure du fleuve Lima, et la côte.
Pas de problème à Viana pour déjeuner : vous découvrirez plusieurs petits restaurants en vous promenant dans les étroites ruelles du centre ville. Vous y trouverez beaucoup d'animation si vous venez après le 15 août : feux d'artifices, processions, corridas, la ville est en fête pendant plusieurs jours et attire les gens des environs.
(photos et texte avec l'aimable accord de Elisabeth Chamontin)
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VILA PRAIA DE ANCORA
Situé à la pointe de la côte Nord-Ouest du Portugal, le petit village de pêcheurs de Vila Praia de Âncora devient en été une station balnéaire appréciée .
Son petit port, protégé par un fort, accueille toujours les bâteaux de pêche, guidés à travers l'étroite entrée du port par des phares placés là à cette fin.
Le statut du village comme Vila lui fut attribué en 1924, et il prit alors son nom actuel.
Vila Praia de Âncora fut une étape importante sur la route du pélerinage vers Santiago, au Nord Ouest de l'Espagne. Sur l'ancien chemin de la plage se trouve la petite chapelle de Santa Isidoro, qui a vu beaucoup de processions religieuses émouvantes au long des siècles aux moments des sècheresses ou d'autres catastrophes naturelles. La chapelle présente un bel autel en granit du XVIIème siècle.
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La charmante Vila Praia de Ancora |
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La Rivière Zêzere |
JANEIRO DE BAIXO
Ce village est traversé par la rivière Zêzere, qui est à la fois la rivière la plus visitée et la plus connue des rivières portugaises pour la pratique du canoe kayak.
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BELMONTE
Pour y accéder, la route est bordée de pinèdes, de blocs de granit et d'herbes sèches, le paysage est assez aride. Pourtant, ce paysage composé d'énormes blocs de pierres aux formes bizarres, lacs, et verdure est magnifique sous la lumière du ciel bleu pur.
Un vieux château et une tour en ruines se détachent sur fond de ciel bleu... De jolies ruelles et un grand marché sont à visiter.
Belmonte
vaut également le détour pour son architecture, son aspect typique et son passé historique : c'était la ville natale de Pedro Alvarès Cabral qui a découvert le Brésil par erreur de navigation le 22 avril 1500.
La cité a aussi préservé des secrets juifs.
Dans la Pousada de Belmonte, ancien couvent récupéré, vous pourrez profiter des plaisirs de la gastronomie locale.
Près de Belmonte se trouve le Centum Cellas, une ancienne auberge romaine, dont il subsiste encore la tour.
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VIDAGO ~ TRÁS OS MONTES
Les thermes de Vidago se trouvent à 17 kilomètres au sud ouest de Chaves, à 500 mètres d'altitude.
On y trouve
un magnifique parc, des piscines et un terrain de golf, c'est un parc thermal environné par la fraicheur d'arbres centenaires et
de sentiers pour le jogging ou les promenades à cheval.
Il y a trois sources thermales à Vidago : ses eaux sont préconisées pour la cure des maladies de l'appareil digestif, de la peau et du système nerveux, les migraines...
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Dans la belle région de Tràs os Montes |
Tout au long des siècles, Chaves (qui signifie "clés") fut un objet de conquête, pour les Romains, les Français et les Espagnols. Les sources thermales et, non loin de là des mines d'or poussèrent les Romains à bâtir une forteresse en 78 ap J.-C. Située au centre de la spectaculaire région des Trás-os-Montes, Chaves, aujourd'hui, est une cité renommée pour ses thermes, pour son centre historique et ses spécialités culinaires (comme le jambon fumé).
Le donjon du chateau de Chaves, datant du XIVème siècle, domine la place médiévale de la ville - Praça de Camões. Dans ce donjon se trouve un petit musée militaire où l'on peut admirer des armures, des uniformes et des insignes militaires.
Au Sud de la ville se tient l'église paroissiale avec son beau portail roman.
Quant à l'Eglise baroque de la Miséricorde, elle a, intérieurement, une magnifique décoration d'azulejos datant du XVIIIème siècle. A quelques minutes à pied du centre-ville jaillit l'une des sources les plus chaudes d'Europe. L'eau bouillonnante atteint une température de 73ºC et les thermes attirent à la fois des touristes et des curistes nécessitant un traitement.
Non loin de là vous pourrez admirer le pont romain, avec ses seize arches, qui enjambe la rivière Tâmega, achevé à la fin du 1er siècle après J.-C. à l'époque de l'empereur Trajan. Près du village de Soutelo, à 4 km au Nord-Ouest de Chaves, on peut voir une énorme pierre appelée Outeiro Machado. Mesurant 50 mètres de long, elle est recouverte de symboles et de signes étranges. Un autre rocher de ce genre peut être contemplé à Bolideira, à 16 km à l'Est.
En savoir plus sur la Région de
Trás os Montes
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ESPOSENDE
Ce village de pêcheurs situé sur la côte, entre la frontière espagnole et Porto, est devenu une station balnéaire prisée, qui se trouve dans la région du Minho à l'embouchure d'un fleuve.
Sur ses plages de sable fin, très fréquentées mais longues de plusieurs kilomètres, vous trouverez toujours entre deux visites des environs, une place pour bronzer, mais de préférence le matin ou le soir, car le soleil est très chaud.
Quant à la température de l'eau, même les plus frileux la trouvent délicieuse. Par contre, inutile d'espérer nager tranquilement la brasse : mieux vaut s'amuser dans les vagues, qui frappent très fort, en respectant strictement les consignes de baignade dans les zones surveillées.
Dans les environs d' Esposende , il y a de nombreuses autres plages, parmi lesquelles celle d' Apulia. Ce port de pêche, à quelques km au sud d'Esposende, est resté très authentique, avec ses barques décorées de couleurs vives, et ses anciens moulins aujourd'hui habités, au moins pendant les vacances.C'est derrière ces petits moulins, sur une route pavée parallèle à la côte, que se trouve toute une série de guinguettes souvent tenues par les familles des pêcheurs eux-mêmes, et où l'on déguste, sur une terrasse ombragée, les produits de la mer : morue, dorades, sardines, espadons, bars ou poulpes grillés, en rations extrêmement copieuses. Le tout évidemment arrosé de vinho verde blanc (branco), dont c'est la région de culture. Il sont nombreux et variés, plus ou moins pétillants, plus ou moins fleuris ou fruités, mais toujours légers et rafraichissants. Pour éloigner les raisins de l'humidité, les vignes sont très hautes, cultivées en tonnelles sous lesquelles il doit faire bon se reposer quand il fait chaud, mais qui doivent rendre les vendanges parfois un peu difficiles.
(photos et texte avec l'aimable accord de Elisabeth Chamontin) |
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